Με την ψυχή στο στόμα, η ΑΕΚ πέρασε νικηφόρα από την Τρίπολη, επικρατώντας με 1-0, σε αναμέτρηση για τη 18η αγωνιστική του πρωταθλήματος της Super League. Νίκη που ήρθε χάρη στο γκολ του Λούκα Γιόβιτς (38’) αλλά και τις επεμβάσεις του Θωμά Στρακόσια. Η Ένωση «υποχρέωσε» σε ήττα τον Μίλαν Ράσταβατς στην πρεμιέρα του στην τρίτη του θητεία στους Αρκάδες, οι οποίοι παρέμειναν για πέμπτο διαδοχικό ματς δίχως νίκη (0-2-3) αλλά μπορούν να πάρουν θάρρος από την εξαιρετική εμφάνιση που πραγματοποίησαν. Η ΑΕΚ πλέον, πηγαίνει για ντέρμπι κορυφής με τον Ολυμπιακό στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Η ΑΕΚ έδειξε από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης τις προθέσεις της, θέλοντας να επιβάλλει το ρυθμό της και να πιέσει σημαντικά στην αντίπαλη περιοχή. Η πρώτη ευκαιρία ήρθε μόλις στο 3′ με τον Γιόβιτς, ενώ ακολούθησαν πολλά κόρνερ για την Ένωση, τα οποία πέρασαν ανεκμετάλλευτα. Ο Αστέρας προσπάθησε κυρίως να πιέσει στην κυκλοφορία της μπάλας από πλευράς “κιτρινόμαυρων” και να… χτυπήσει στην αντεπίθεση. Στο 26′, ο Κοϊτά μπήκε στην περιοχή αριστερά κι έπιασε ένα δυνατό διαγώνιο σουτ, το οποίο έδιωξε δύσκολα ο Παπαδόπουλος. Τρία λεπτά μετά, οι Αρκάδες… άγχωσαν την άμυνα της ομάδας της Νέας Φιλαδέλφειας, όταν μετά από φάουλ του Μπαρτόλο, ο Τριανταφυλλόπουλος πετάχτηκε ψηλά για κεφαλιά, όμως η μπάλα έφυγε άουτ. Στο 38′, η ΑΕΚ αψήφησε τα δημιουργικά προβλήματα που είχε έως εκείνο το σημείο κι άνοιξε το σκορ. Ο Πήλιος έκλειψε από τον Καλτσά, βρήκε τον Βάργκα κι εκείνο πάσαρε στον “καυτό” Γιόβιτς, ο οποίος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με δυνατό σουτ. Στο 45’+1′ ο Βάργκα “άγγιξε” το 2-0 για την Ένωση, όμως η κεφαλιά του από θέση βολής – μετά από εξαιρετική σέντρα του Ρότα – ήταν άστοχη.
(INTIME)
Οι γηπεδούχοι δημιούργησαν την πρώτη καλή στιγμή του δευτέρου μέρους, όταν μετά από κόρνερ του Μπαρτόλο, ο Στρακόσα έκανε λάθος εκτίμηση κι έδωσε την ευκαιρία στον Τζοακίνι να πιάσει κεφαλιά από κοντά, όμως εκείνος αστόχησε. Στο 54′ ήταν η ώρα του Παπαδόπουλου να νικήσει τον Γιόβιτς, σε τελείωμα από το ύψος του πέναλτι, μετά από γύρισμα του Κοϊτά. Μετά από 18 λεπτά ήταν η σειρά του Αστέρα να απειλήσει, με τον Εμμανουηλίδη να κάνει ωραία ενέργεια και να γυρίζει την μπάλα στην περιοχή, όμως ο Τζοακίνι δεν πρόλαβε από κοντά να κάνει επαφή με την μπάλα. Στο 90’+3′, οι παίκτες του Ράσταβατς άγγιξαν την ισοφάριση με κεφαλιά του Ιβάνοφ, από την οποία η μπάλα πήγε στη γωνία, όμως ο Στρακόσα του είπε «όχι» με σπουδαία επέμβαση, διατηρώντας το σκορ ως είχε έως το σφύριγμα της λήξης.