Επιστροφή του “Ιστορικού” στα μεγάλα σαλόνια

Μετά τον Μίλωνα, ακόμη μία ομάδα της Νέας Σμύρνης θα αγωνίζεται στη Basket League τη σεζόν 2024/25. Ο Πανιώνιος αναδείχθηκε νικητής, σε ένα φοβερό παιχνίδι με τον Ηρακλή, στο κατάμεστο κλειστό των Άνω Λιοσίων από φίλους και των δύο ομάδων, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο της ανόδου.

Χέρι-χέρι πηγαίναν οι δύο ομάδες στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, καθώς κυριάρχησε το σκληρό παιχνίδι και η νευρικότητα στην επίθεση. Ο Πανιώνιος προηγήθηκε με 6-5 στο 4′, αλλά στη συνέχεια ο Ηρακλής έδειξε να ελέγχει το ματς, εκμεταλλευόμενος την αστοχία των τυπικά γηπεδούχων. Οι Θεσσαλονικείς πήραν το προβάδισμα και με σερί 6-0 στο 8′ βρέθηκαν στο +7, με τον Παπαρέγκα να κάνει το 18-11 και παρ’ όλο που οι Νεοσμυρνιώτες ανέβασαν την παραγωγικότητά τους, οι παίκτες του Διονύση Αγγέλου έκλεισαν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 22-18.

Ο Κάρι κράτησε τον Ηρακλή μπροστά στο σκορ στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, κάνοντας το 25-21 στο 12′, αλλά ο Βουγιούκας έδωσε το “σύνθημα” για την αντεπίθεση του Πανιωνίου και ο Γκίκας είχε τη λύση στην άμυνα ζώνης του “Γηραιού”. Ο έμπειρος γκαρντ των “κυανέρυθρων” υπέγραψε ένα σερί 9-0 της ομάδας του Άρη Λυκογιάννη και με δύο συνεχόμενα τρίποντα διαμόρφωσε το 30-25 στο 15′. Οι Νεοσμυρνιώτες βελτίωσαν την εικόνα τους στο αμυντικό κομμάτι, βγάζοντας μεγάλο πάθος και ενέργεια, κάτι που τους βοήθησε να κλείσουν το πρώτο ημίχρονο στο +8 (44-36).

Οι παίκτες του Πανιωνίου μπήκαν με… φόρα στο δεύτερο μέρος, με τον Κακλαμανάκη να πετυχαίνει τέσσερις συνεχόμενους πόντους και να στέλνει την ομάδα του στο +12 (48-36). Ο Ηρακλής βρήκε τον τρόπο να αντιδράσει, μειώνοντας σε 50-46 στο 26′ με καλάθια των Παπαρέγκα και Μαλέσεβιτς. Στο σημείο αυτό, ο Γκίκας έδωσε και πάλι τη λύση από τα 6,75μ., κάνοντας το 53-46, αλλά ο “Γηραιός” ολοκλήρωσε εντυπωσιακά την τρίτη περίοδο, προσπερνώντας με 56-55 διά χειρός Κάρι.

Κάπως έτσι, το τελευταίο δεκάλεπτο απέκτησε τεράστιο ενδιαφέρον, με τον Ηρακλή να ξαναμπαίνει στο ματς και τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο για αρκετή ώρα. Καθοριστικός ο Μιλεντίγιεβιτς, ο οποίος μίλησε στα κρίσιμα σημεία, καθώς ισοφάρισε σε 66-66, ενώ έκανε και το 69-67, 2:30 πριν το τέλος. Έκτοτε, οι Θεσσαλονικείς δεν μπόρεσαν ούτε να ισοφαρίσουν, ούτε και να προσπεράσουν, με τον Κακλαμανάκη να κρίνει ουσιαστικά το παιχνίδι, κάνοντας το 72-68, 29” πριν το τέλος.

Τα δεκάλεπτα: 18-22, 44-36, 55-56, 75-70